home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031389 / 03138900.050 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  88 lines
  1. <text id=89TT0714>
  2. <title>
  3. Mar. 13, 1989: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Mar. 13, 1989  Between Two Worlds:Middle-Class Blacks
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 22
  13. The Presidency
  14. "Dead Soldiers" Along the Potomac
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Hugh Sidey
  17. </p>
  18. <p>    Chasing women kind of comes with the territory in the
  19. male-chauvinist Senate, like the springy black leather couches.
  20. Making millions from inside contacts after Government service is
  21. not all that grave a sin either, else an army of former
  22. lawmakers now behind the polished doors of august law firms
  23. would be in irons. It was the booze that got John Tower in real
  24. trouble.
  25. </p>
  26. <p>    Heavy drinkers have been a continuing specter in American
  27. public life. Luckily, there are no episodes in which the
  28. Republic's fate was threatened by drunkenness. Our standards
  29. have gone up, slowly the first 180 years, dramatically the past
  30. 20. Off the job or on, a political boozer is apt to be a loser.
  31. That's not to say teetotaling assures success.
  32. </p>
  33. <p>    Washington was built on a river of "ardent spirits," a nice
  34. term used long ago for the hard stuff. Laborers on public
  35. buildings got larger whiskey rations the higher up they worked, a
  36. dubious formula. But the buildings did get finished. Dolley
  37. Madison brought this "saloon culture" into the White House,
  38. getting the political leaders out of the bars and into more
  39. graceful surroundings. The drinks came on silver trays. James
  40. Madison cut some good deals.
  41. </p>
  42. <p>    Washington was and remains the nation's leading consumer of
  43. booze, imbibing at last count 4.78 gal. of spirits and 6.41 gal.
  44. of wine per person a year. Nevada runs a distant second.
  45. </p>
  46. <p>    Congressman Wilbur Mills, who starred with stripper Fanne
  47. Fox at the Tidal Basin in 1974, is a recent prodigal of drink.
  48. Many others preceded him. John Quincy Adams complained mightily
  49. about House Speaker Henry Clay's roaring drunks abroad in 1814,
  50. when they were there for the Treaty of Ghent, ending the War of
  51. 1812.
  52. </p>
  53. <p>    Old-timers remember that Estes Kefauver's Senate hideaway
  54. was littered with "dead soldiers." Harry Truman had just
  55. arrived for a bourbon or two at the "Board of Education,"
  56. Speaker Sam Rayburn's daily happy hour, when he was summoned to
  57. power. Anyone who believes a fellow did not get tiddly now and
  58. then in Mr. Sam's quaint quarters lives in fantasy.
  59. </p>
  60. <p>    Lyndon Johnson, as Senate majority leader and early on as
  61. President, could polish off a dozen or so Scotch-and-sodas in an
  62. afternoon and evening. He claimed they were half strength. He
  63. never lost control, just looked stunned. He quit cold turkey in
  64. the White House, switching to Fresca and root beer. For whatever
  65. reason, his presidency went downhill thereafter. White House
  66. abstinence was tried by Rutherford Hayes, Calvin Coolidge and
  67. Jimmy Carter. Results were dismal.
  68. </p>
  69. <p>    Franklin Roosevelt's martinis lifted the Oval Office many an
  70. evening. John Kennedy once showed up for work with a bandage on
  71. his head, claiming he cut it on a table while reaching for a
  72. dropped book. Research suggests that after ample champagne at a
  73. party, the President led a conga line into a wall fixture. The
  74. original photograph of Richard Nixon in the White House the
  75. night before he resigned caught two drained martini glasses at
  76. his elbow. The photo released to the public had the glasses
  77. airbrushed to remove the olives.
  78. </p>
  79. <p>    Truman's aide Clark Clifford remembers that during a poker
  80. game with Winston Churchill, the old lion praised the U.S. but
  81. lamented one dreadful American lapse: "You people quit drinking
  82. after dinner." These days, maybe even sooner.
  83. </p>
  84.  
  85. </body></article>
  86. </text>
  87.  
  88.